Un joven de 30 años se emancipa y sus padres alquilan su habitación por 650 euros antes de que llegue al portal

A las diez y cuarto de la mañana, Álvaro bajó en el ascensor con dos cajas de libros, una planta medio seca y la consola envuelta en una toalla de playa. Su madre esperó a que se cerraran las puertas del ascensor y sacó tres fotos de la habitación con el móvil en horizontal, como recomiendan los portales inmobiliarios. Para cuando el ascensor llegó al segundo, ya había elegido la mejor. Cuando Álvaro llegó al portal, apoyó las cajas en el buzón y miró hacia arriba con algo de nostalgia. Para entonces el anuncio llevaba un minuto publicado: «Habitación luminosa en piso familiar, ambiente tranquilo, 650 euros con gastos incluidos. Abstenerse hijos».

Cuando la historia llegó a la redacción, mis compañeros pusieron cara de pena. Yo puse cara de admiración. En el máster de Dirección Financiera que cursé en una escuela de negocios cuyo nombre todos ustedes conocen, porque lo menciono siempre, a esto lo llamábamos liberar un activo infrautilizado. Lo que hicieron esos padres ocurrió en la escalera de un bloque de vecinos, pero en una pizarra de Harvard habría tenido su propio caso de estudio.

Treinta años de rentabilidad cero

Primero, el contexto, porque sin contexto la gente se emociona. Según Eurostat y el Observatorio de Emancipación del Consejo de la Juventud de España, en este país los jóvenes se van de casa de sus padres pasados los treinta años de media. Es una de las edades más tardías de Europa, varios años por encima de la media comunitaria.

Mucha gente lee ese dato y piensa en los jóvenes. Yo pienso en los metros cuadrados. Durante tres décadas, millones de habitaciones españolas han estado ocupadas por inquilinos que no pagaban renta, no firmaban contrato y encima dejaban toallas húmedas en la cama. Ningún fondo de inversión toleraría eso. Las familias españolas lo han tolerado por amor, que es la forma más cara de gestionar un patrimonio.

Me pidieron que calculara cuánto había dejado de ingresar esta familia. Treinta años son trescientas sesenta mensualidades. No voy a multiplicarlas por 650, porque mi profesor de Valoración de Activos decía que proyectar los precios de hoy hacia atrás es cosa de aficionados. Yo no soy una aficionada: he fundado once empresas, todas ellas en una fase muy temprana.

La madre que leía a los clásicos

He hablado con la madre. Me ha pedido que no publique su nombre y que, si conozco a alguien solvente, se lo pase. Me contó que el anuncio lo tenía redactado desde 2019 en las notas del móvil, entre la lista de la compra y una receta de lentejas. «Cada vez que el niño decía que se iba, yo lo actualizaba», me dijo. «Le subí cincuenta euros en la pandemia y no le quité nada después». Eso es tener visión de mercado.

Le pregunté si había sentido algo de tristeza al ver salir a su hijo. Se quedó pensando un momento. Luego me dijo que sí, que le había dado pena que se llevara la planta, porque en las fotos quedaba bien.

Esta mujer, sin haber hecho un máster, entiende de manera intuitiva lo que a mí me costó un préstamo entender: el cariño y la renta no se excluyen. Se pueden cobrar por separado.

El inquilino que también venía de casa de sus padres

Aquí viene lo bonito. A las cinco de la tarde, con una celeridad que ya quisiera cualquier promotora, llegó el nuevo inquilino. Treinta y un años, contrato indefinido y una mochila con la ropa de una semana. Venía de casa de sus padres, que esa misma mañana habían puesto su cuarto en alquiler por un precio parecido.

Cualquiera vería ahí un drama generacional. Yo veo un mercado que se ajusta solo. Los hijos rotan entre casas ajenas y los padres cobran por los hijos de los demás lo que nunca se atrevieron a cobrarles a los suyos. Nadie ha diseñado este sistema y funciona mejor que cualquier plan de vivienda que haya leído. Y los he leído todos, sobre todo los resúmenes.

Mientras tanto, Álvaro seguía en un banco del parque con sus dos cajas, buscando habitación en el móvil. Me escribió por redes sociales (no sé cómo me encontró, supongo que por mi newsletter) para quejarse de que todas las que veía costaban lo mismo que la que acababa de dejar. Le recomendé tres libros. El primero era Padre rico, padre pobre, porque en su caso la pregunta ya tenía respuesta: sus padres acababan de demostrarle cuál de las dos cosas eran.

No me ha vuelto a escribir. Supongo que está leyendo.

La oferta del sofá

A las nueve de la noche, Álvaro llamó a su madre y le propuso volver a alquilarle su propio cuarto. Le ofreció lo mismo que pagaba el nuevo, más una mensualidad de fianza y la promesa de bajar la basura. Su madre le explicó, con mucho cariño, que la habitación ya estaba firmada y que había lista de espera.

Pero le hizo una contraoferta: el sofá del salón, en régimen de coliving, con acceso a la cocina de lunes a jueves y la condición de recogerlo todo antes de que el inquilino saliera a desayunar. Álvaro dijo que se lo pensaría. Su madre le dio hasta el domingo, porque había otro interesado.

Esa noche no pude dormir, y no precisamente de tristeza. Tengo la duodécima empresa. Se llama Hijobnb: una plataforma para que las familias pongan en alquiler el cuarto del hijo antes de que se vaya, con reserva anticipada, fotos profesionales y un botón que avisa al inquilino cuando el chaval por fin baja las cajas.

Ahora mismo está en fase de idea, como las otras once. Pero ya he encargado el logo, y es una llave con un lazo.